PROFIBUS is in 1989 ontwikkeld door een aantal Europese bedrijven en instellingen met als doel een communicatienetwerk voor automatiseringscomponenten van verschillende leveranciers. Tot die tijd was het heel gebruikelijk dat leveranciers gesloten systemen op de markt brachten waarop uitsluitend producten van hun eigen fabrikaat aangesloten konden worden. Kort na haar introductie is PROFIBUS een DIN-norm 19245 geworden.PROFIBUS is zowel ontwikkeld voor de productie-automatisering, gebouwenautomatisering en procesindustrie. In 1995 is PROFIBUS ook geschikt gemaakt voor inzet binnen de procesindustrie. Binnen deze industrie gelden nog strengere normen met betrekking tot uitwisselbaarheid van automatiseringscomponenten. Maar ook kenmerkt de procesindustrie zich door omstandigheden met explosiegevaar. Binnen deze industrietak is het dus nog meer van belang dat de automatisering doet waarvoor ze ingezet wordt. Bewezen beschikbaarheid, uitwisselbaarheid van automatiseringscomponenten en betrouwbaarheid tijdens bedrijf zijn hier dus essentieel.
PROFIBUS is the world's most successful fieldbus, with more than 31 million devices installed by the end of 2009. Over 5.4 million of these were in the process industries. By utilizing a single-cable ‘bus’ structure, fieldbus eliminates hard wiring in the automation of production lines, so design and installation costs can be slashed. Through better control and online diagnostics PROFIBUS enables improved asset management, ensuring lower life cycle costs, better quality and higher productivity. PROFIBUS also supports applications-specific functionality such as 
Functional Safety and Motion Control on the same fieldbus.
