Hannover, 24. April 2006: Namhafte Hersteller von Sensoren, Aktoren und Automatisierungs-systemen haben sich unter dem Dach der PROFIBUS Nutzerorganisation e.V. (PNO) zusammengefunden und den Arbeitskreis "IO-Link" gegründet. Ziel ist die Spezifikation einer feldbus-unabhängigen Kommunikations-Schnittstelle für intelligente Sensoren und Aktoren in der Fertigungsautomatisierung. Zum Umfang der Arbeiten gehören die Übertragungs-Physik (elektrische und mechanische Eigenschaften, Topologie), die Kommunikation der Sensoren/Aktoren mit der EA-Baugruppe, eine neutrale Datenschnittstelle zum übergeordneten Kommunikationssystem und das Engineering.

Für die "letzten Meter zum Prozess" wird die bewährte und kostengünstige Punkt-zu-Punkt-Verbindung zwischen Sensor/Aktor und der EA-Baugruppe beibehalten. Durch die spezifizierten Kommunikationsmechanismen werden mit IO-Link neben dem Messsignal auch Diagnose- und Parameterinformationen zwischen Sensor/Aktor und dem Automatisierungssystem ausgetauscht. Damit kann die Leistungsfähigkeit moderner intelligenter Sensoren und Aktoren optimal ausgeschöpft werden.

Mit IO-Link kann der Anwender die Vorteile von Automatisierungslösungen mit anlagenweiter, durchgängiger Kommunikation bis zum einzelnen Sensor/Aktor nutzen. IO-Link erlaubt die dynamische Änderung der Geräteparameter direkt durch die SPS oder durchgängige Diagnoseinformationen bis auf die Sensor-/Aktor-Ebene sowie den einfachen Geräteaustausch im laufenden Betrieb. Insbesondere ist mit IO-Link ein "Teach-In" für präzise Sensor-Einstellungen problemlos durchführbar. Für den Anwender bedeutet dies erhöhte Anlagenverfügbarkeit, reduzierte Stillstandszeiten und verkürzte Inbetriebnahme.

IO-Link wurde als offene Schnittstelle konzipiert und lässt sich in alle gängigen Kommunikationssysteme in der Automatisierung einbinden. Im ersten Schritt wird die Abbildung auf die Feldbussysteme PROFIBUS, Interbus sowie auf PROFINET erarbeitet. Die Normung gemäß IEC ist in Vorbereitung.